Біль означає, що ти жива!

У своєму рожевому блискучій сукні та діадеми Марія Хосе Мартінес була схожа на принцесу. Їй виповнилося 15, на свято зібралися всі родичі і друзі. Марія з'явилася з батьком в готелі Манагуа між двома рядами кадетів Військової академії Нікарагуа. Тендітна дівчинка з сумними очима буде потім згадувати, як вона танцювала з одним з бравих солдатів в красивій формі. Згадувати про це вона буде в стінах лікарні, у відділенні хворих на лейкемію.

(Всього 9 фото)

1. Хвора на лейкемію Марія Хосе Мартінес в палаті лікарні Ла Маскота в Манагуа приміряє сукню, яку вона надіне на своє 15-річчя. (Esteban Felix / AP)

2. Марія в кабінеті доктора Мерседес Аргуелло в відділенні онкології. Вона проходить другу фазу хіміотерапії. З тих пір, як півроку тому дівчинці поставили діагноз лейкемія, їй зробили вже три операції. За кілька годин тому до цього Марія прокинулася в зовсім іншому світі - без рожевого сукні, без довгого волосся. Вона сиділа на лікарняному ліжку в лікарняному халаті і з поголеною головою - одна з десятків дівчаток, які борються з лейкемією в дитячій лікарні Ла Маскота в Манагуа. (Esteban Felix / AP)

3. Марія потрапила в лікарню в травні з діагнозом гострої лімфобластної лейкемії, тобто її організм виробляв занадто мало білих кров'яних тілець. Через хіміотерапії та інших видів лікування вона сильно ослабла і схудла до 38 кг. (Esteban Felix / AP)

4. Незважаючи на хворобу, Марія і ще близько 15 інших дівчаток наділи сукні, вийшли з лікарні і взяли участь у вечірці на честь їх 15-річчя, яку організувала асоціація батьків хворих на рак дітей. "Мені на очі навернулися сльози, коли я побачила, як вона щаслива, незважаючи на хворобу" - каже мати Марії. Сама Марія розуміла, що в її слабкості винна хвороба. Всього після двох пісень дівчинці довелося перестати танцювати з кадетом через втому, хоча їй так хотілося продовжувати. "Якби не хвороба, я б затанцювала його до знемоги" - посміхається дівчина. (Esteban Felix / AP)

5. Марія (в центрі) дивиться, як її сестри приміряють сукні для святкування 15-річчя. Свято п'ятнадцятиріччя або "Quinceanera" (кенсеаньера) традиційно відзначається у всіх латиноамериканських спільнотах. Своїм корінням свято сходить до традицій іспанської колоніальної епохи. (Esteban Felix / AP)

6. Фотограф Естебан Фелікс буквально прожив з Марією ці дні, коли вона збиралася на свято. Разом з нею він відправився в її рідне місто Кучілло, де натовп друзів і родичів зустрічала її зі сльозами на очах. Десь через два тижні Марія з'явилася на святкуванні свого 15-річчя в прекрасному рожевій сукні, сяючи від щастя. А ввечері того ж дня вона, ослабіла і вимотана, лежала на лікарняному ліжку, скорчившись від болю. На фото: Марія (в центрі ліворуч) з іншими пацієнтками лікарні Маскота. (Esteban Felix / AP)

7. Марія приїхала в рідне місто. (Esteban Felix / AP)

8. На наступний день вона знову повернулася в лікарню, вона мала лікування. Її свято закінчилося. Її дитинство теж закінчилося, почалося доросле життя. А для Марії попереду ще чекала і боротьба з раком. Але дівчинка була щаслива. "Я вдячна Господу, що я тут і що я жива". (Esteban Felix / AP)

9. Батько провозить дочка повз кадетів Військової академії Нікарагуа. Увечері - головні герої ті ж, але декорації змінилися на лікарняні коридори. На жаль, Попелюшка повернулася до свого колишнього життя, в якій їй належить перемогти небезпечну хворобу. (Esteban Felix / AP)