Чотири з гаком роки прожив Карл Брюллов в Італії, перш ніж в 1827 році дістався до Помпеїв. У той час він шукав сюжет для великої картини на історичну тему. Побачене вразило художника. Шість років у нього пішло на те, щоб зібрати матеріал і написати епічне полотно площею майже 30 м2. На картині метушаться заскочені катастрофою люди різної статі і віку, роду занять і віри. Однак в строкатому натовпі можна помітити чотири однакових особи ...
У тому ж 1827 році Брюллов зустрів жінку свого життя - графиню Юлію Самойлову. Розійшовшись з чоловіком, молода аристократка, колишня фрейліна, любила богемний спосіб життя, переїхала в Італію, де звичаї вільніше. І у графині, і у художника була репутація серцеїдів. Їхні стосунки залишалися вільними, але довгими, а дружба тривала до смерті Брюллова. "Між мною і Карлом нічого не робилося за правилами", - писала згодом Самойлова його брату Олександру.
(Всього 19 зображень)
Карл Брюллов, "Портрет графині Юлії Павлівни Самойлової, віддаляється з балу з прийомною дочкою Амаціліей Пачіно", 1839-1840 роки, фрагмент.
Юлія з її середземноморської зовнішністю (ходили чутки, що батько жінки - італієць граф Літта, вітчим її матері) була ідеалом для Брюллова, до того ж ніби створеним для античного сюжету. Художник написав кілька портретів графині і "подарував" її обличчя чотирьом героїням картини, яка стала найзнаменитішим його творінням. В "Останньому дні Помпеї" Брюллов хотів показати красу людини навіть у відчайдушній ситуації, і Юлія Самойлова була для нього досконалим зразком цієї краси в реальному світі.
Дослідник Еріх Голлербах відзначав, що схожі один на одного героїні "Останнього дня Помпеї", незважаючи на соціальні відмінності, виглядають як представниці однієї великої родини, немов лихо зблизило і зрівняло всіх городян.
"Декорацію цю взяв я з натури, не відступаючи анітрохи і не додаючи, стоячи до міських воріт спиною, щоб бачити частину Везувію як головну причину", - пояснював Брюллов в листі до брата вибір місця дії. Це вже передмістя, так звана Дорога гробниць, ведуча з Геркуланумскіх воріт Помпеїв до Неаполю. Тут знаходилися усипальниці знатних городян і храми. Розташування будівель художник замальовував на розкопках.
За словами Брюллова, один жіночий і два дитячих скелета, засипаних в цих позах вулканічним попелом, він бачив на розкопках. Мати з двома доньками могла асоціюватися у художника з Юлією Самойлової, яка, не маючи власних дітей, взяла на виховання двох дівчаток, родичок друзів. До речі, батько молодшої з них, композитор Джованні Пачіно, в 1825 році написав оперу "Останній день Помпеї", і модна постановка стала для Брюллова одним із джерел натхнення.
Християнський священик. У перше століття християнства в Помпеях міг виявитися служитель нової віри, на картині його легко впізнати за хреста, богослужбового начиння - кадилом і потираючи - і свитку зі священним текстом. Носіння натільних і наперсних хрестів в I столітті не підтверджено археологічно.
Язичницький жрець. На статус персонажа вказують предмети культу в його руках і головна пов'язка - інфула. Сучасники дорікали Брюллова, що він не вивів на перший план протистояння християнства язичництва, але у художника і не було такої мети.
Предмети язичницького культу. Треножник призначався для воскурение богам, ритуальні ножі та сокири - для забою жертовного худоби, посудину - для обмивання рук перед вчиненням обряду.
Одяг громадянина Римської імперії складалася з нижньої сорочки, туніки і тоги, великого шматка вовняної тканини мигдалеподібної форми, задрапіровані навколо тіла. Тога була знаком римського громадянства, засланці римляни втрачали право її носити. Жерці носили білу тогу з пурпуровою смугою по краю - toga praetexta.
Судячи з кількості фресок на стінах Помпеїв, професія живописця була затребувана в місті. Як античного живописця, що біжить поруч з дівчиною із зовнішністю графині Юлії, Брюллов зобразив себе - так нерідко робили майстри Ренесансу, творчість яких він вивчав в Італії.
На думку мистецтвознавця Галини Леонтьєвої, що лежить на бруківці впала з колісниці помпеянка символізує загибель античного світу, за яким тужили художники класицизму.
Речі, що випали з шкатулки, як і інші предмети і прикраси на картині, скопійовані Брюлловим з знайдених археологами бронзових і срібних дзеркал, ключів, світильників, наповнює оливковою олією, ваз, браслетів і намист, що належали жителям Помпеїв I століття н.е..
За задумом художника, це два брата, що рятують хворого старого батька.
Пліній Молодший з матір'ю. Давньоримський прозаїк, який став очевидцем виверження Везувію, докладно описав його в двох листах історику Тациту. Брюллов помістив сцену з Плинием на полотно "як приклад дитячої та материнської любові", не дивлячись на те що лихо застало письменника і його сім'ю в іншому місті - Мизенах (близько 25 км від Везувію і близько 30 км від Помпеїв). Пліній згадував, як вони з матір'ю вибиралися з Мізен в розпал землетрусу, а на місто насувалася хмара вулканічного попелу. Літній жінці було важко бігти, і вона, не бажаючи стати причиною загибелі 18-річного сина, вмовляла залишити її. "Я відповів, що врятуюся тільки разом з нею; беру її під руку і змушую додати кроку", - розповідав Пліній. обидва вижили.
Щиголь. Під час виверження вулкана птиці гинули на льоту.
За давньоримської традиції вінками з квітів прикрашали голови молодят. З голови дівчини впав ФЛАММЕ - традиційне покривало давньоримської нареченої з тонкої жовто-оранжевої тканини.
Будівля з Дороги гробниць, місце останнього спочинку Авла Умбріція Скавра Молодшого. Усипальниці древніх римлян зазвичай будувалися за межею міста по обидва боки від дороги. Скавр Молодший за життя обіймав посаду дуумвіри, тобто стояв на чолі міського управління, і за заслуги навіть удостоївся пам'ятника на форумі. Цей громадянин був сином багатого торговця рибним соусом гарума (Помпеї славилися їм по всій імперії).
Сейсмологи за характером руйнувань будівель, зображених на картині, визначили інтенсивність землетрусу "по Брюллова" - вісім балів.
Виверження, що трапилося 24-25 серпня 79 року н.е., згубило кілька міст Римської імперії, розташованих біля підніжжя вулкана. З 20-30 тисяч жителів Помпеїв не спаслися близько двох тисяч, судячи зі знайдених останків.
Автопортрет Карла Брюллова 1848 рік.
1799 - Народився в Петербурзі в родині академіка орнаментальної скульптури Павла Брюлло.
1809-1821 - Навчався в Академії мистецтв.
1822 - На кошти Товариства заохочення художників відбув до Німеччини і Італії.
1823 - Створив "Італійський ранок".
1827 - Написав картини "Італійський полудень" і "Дівчина, що збирає виноград в околицях Неаполя".
1828-1833 - Працював над полотном "Останній день Помпеї".
1832 - Написав "Вершниця", "Беер-Шеви".
1832-1834 - Працював над "Портретом Юлії Павлівни Самойлової з Джованіной Пачіно і арапчонком".
1835 - Повернувся в Росію.
1836 - Став професором Академії художеств.
1839 - Одружився з дочкою ризького бургомістра Емілії Тімм, але через два місяці розлучився.
1840 - Створив "Портрет графині Юлії Павлівни Самойлової, віддаляється з балу ...".
1849-1850 - Поїхав на лікування за кордон.
1852 - Помер у селищі Манціана поблизу Рима, похований на римському кладовищі Тестаччо.
Матеріал підготовлений Наталією Овчинниковой для журналу "Навколо світу". Публікується з дозволу журналу. Оригінальна публікація.