Під ворожим вогнем, в зимову холоднечу, поранений - він продовжував шлях, думаючи про тих, хто чекає його по той бік Ладоги. Взимку 1941 року Максим Твердохліб віз по Дорозі життя новорічні подарунки дітям блокадного Ленінграда.
Максим Твердохліб в роки війни служив в Автобат, возив вантажі по Ладозі, рятуючи сотні жителів блокадного Ленінграда. Шлях по Дорозі життя був сповнений смертельного ризику: ворожі бомбардування, тонкий лід, багатоденна втома водіїв - небезпека підстерігала всюди.
Максим не раз бував на волосок від смерті. Одного разу в його завантажену боєприпасами півторатонку потрапив ворожий снаряд. Палаючу машину дивом вдалося загасити, але, поки водій боровся з вогнем, він не помітив, що сильно обпік руки - виявив це, лише коли знову сів за кермо: "... руки - як у вареного рака клешні, все червоні, і біль, немов на багатті смажать ". У той день він доставив вантаж, після чого потрапив в медсанбат.
Джерело: defendingrussia.ru
Довелось йому, як він висловився сам, і "прийняти хрещення в крижаній купелі". За незміцнілий льоду він віз з Кобони борошно. Намагаючись маневрувати під нацистською бомбардуванням, потрапив в ополонку - машина швидко занурювалася на дно, а водієві дивом вдалося відкрити двері і виринути з крижаної води. На підмогу прибули знаходилися неподалік зенітники, але Максим не поспішав приймати їх допомогу: насамперед - рятувати борошно. "У той час кожен грам борошна був так само дорогий і потрібний ленінградцям, як снаряди, як патрони на передовій".
В кінці грудня 41-го, напередодні Нового року, він віз подарунки для ленінградських діточок. У півторатонку завантажили фанерні ящики з написом "Дітям блокадного Ленінграда", заповнені мандаринами.
1 січня 1942 роки нам, учням, дали запрошення на ялинку в Драматичний театр ім. Горького. Під час вистави кілька разів оголошували тривогу, спектакль переривався, ми все спускалися в бомбосховище. Після вистави були накриті столи. Нам кожному дали по маленькій котлетки з гречаною кашею.Т. Журіна
Півдорозі Твердохліб подолав без перешкод, намагаючись доставити вантаж з випередженням графіка. Десь вдалині луною віддавався гуркіт ворожого вогню - нацисти методично обстрілювали трасу. Потім все стихло.
З вмісту подарунка мені запам'яталися цукерки з льняного макухи, пряник і два мандарина. За той час це було дуже гарне частування.П. Данилов
Ніщо не віщувало біди, як раптом загриміли наші зенітники - знак недобрий. Через мить в небі над Ладога здалися гітлерівські літаки. Грізно ревучи моторами, вони відкрили вогонь по рухомій цілі. Сховатися на крижаній дорозі нікуди - все видно як на долоні. Додавши швидкість, Твердохліб намагався піти від вогню. Один маневр вдався, але ворог повернувся знову. На цей раз свинець прошив кабіну, відбило частина рульового колеса, а водія поранило в руку.
1 січня 1942 року. Сьогодні настав Новий рік. Що він нам несе - таємниця, покрита мороком. Коли вчора ввечері я сказав, що йде старий рік, то мені відповіли: "До біса з цим роком, провалитися б йому крізь землю". І дійсно, я того ж думки і 41-й рік ніколи не забуду.Б. Капранов
"Стерв'ятники" залишили запалену машину, і Максим, перевівши дух, спробував завести свою півторатонку. І вона завелася. "Спробував рулити, машина слухається. Можна продовжувати шлях", - згадував водій. А продовжувати шлях було нелегко: без лобового скла тридцятиградусний мороз обпікав обличчя, димлячий радіатор утруднював видимість, не давала спокою рука. Але здаватися не можна було - він віз подарунки дітям, яким потрібен був свято, щоб хоч на хвилину забути про жахи війни.
Мені здавалося, що в цей день війна повинна була зупинитися, закінчитися. Це ж Новий рік!В. Короткова
В той день Максим Твердохліб доставив вантаж вчасно.