Зловісна таємниця печери Кришталевої діви

Індіанці майя вірили, що печери, особливо ті, що простягаються на кілометри під землею, - це портали в загробний світ, або Шибальба, "місце страху", де живуть королі зла. Майя боялися пекла і вважали, що потрібно задобрювати жахливих богів, що жили під землею, за допомогою жертвоприношень, в тому числі і людських. Одне з таких місць, де людей приносили в жертву богам загробного світу, знаходиться в самому центрі Белізу, неподалік від міста Сан-Ігнасіо.

(Всього 17 фото)

Джерело: Amusing Planet

Актун-Туничіль-Мукналь, що в перекладі означає "печера кришталевої діви", яку також називають скорочено АТМ, вперше була досліджена в кінці 1980-х років. Вхід в печеру має форму пісочного годинника і затоплений водою.

Залишки урочистих жертвопринесень можна зустріти вже біля входу. Спочатку це просто черепки.

Але чим більше ви заглиблюєтесь, тим більш дивними і зловісними здаються зустрічаються артефакти.

Приблизно в 400 метрах від входу знаходиться головна залу, де лежать 14 людських скелетів, в тому числі скам'янілі останки Кришталевої діви.

Хто ж така ця Кришталева діва? Це була дівчина приблизно 20 років, принесена в жертву майяські жреці в ході релігійного таїнства понад тисячу років тому.

Вона лежить на спині з відкритим ротом, і весь її скелет покритий блискучим вуглецевим шпат, що утворився при розпаді мінералів. Через це блиску її прозвали Кришталевої дівою. Печеру також назвали в честь її могили.

Інші скелети або заховані по кутах, або просто лежать у всіх на виду. Це останки різних людей, від однорічних дітей до 30-річних і 40-річних дорослих.

Всюди лежать керамічні горщики, музичні інструменти, прикраси, маленькі фігурки і кістки морських котиків, які використовувалися для кровопускання.

Багато з цих знахідок скам'яніли і приросли до підлоги печери.

Майя також надавали форму стін печери, створюючи вівтарі для жертв або силуети з особами або тваринами.

Недавні дослідження древнього клімату Мезоамерики показали, що посуха могла зіграти велику роль в падінні цивілізації. Вчені припускають, що людські жертви приносилися в тому числі богу дощу Шаку, щоб зупинити посуху. Вони почастішали в IX столітті, якраз до зникнення цивілізації майя.

Велика частина археологічних знахідок в печері Кришталевої діви залишена недоторканою, тому печера вважається найбільш добре збережених місцем майяских жертвоприношень.