Цей фільм давно став класикою радянського кінематографа, хоча його зйомки супроводжувалися великими складнощами, режисера звинувачували в профнепридатність, а глядачі могли б і зовсім не побачити на екранах улюблених героїв. Мало хто знає про те, що у "Білого сонця пустелі" спочатку було не тільки інша назва, а й інша кінцівка, а вирізаних епізодів вистачило б на дві серії.
Джерело: kulturologia.ru
У 1960-х роках на хвилі популярності "Невловимі месники" зріс інтерес до пригодницького кіно, і на рівні керівництва було прийнято рішення про зйомки "Істерн" з історико-революційним змістом на противагу зарубіжним "вестернам". До роботи над сценарієм нового фільму з робочою назвою "Басмачі" (або "Пустеля") залучили Андрія Кончаловського і Фрідріха Горенштейна. В основу сюжету лягла історія, розказана учасником Громадянської війни, про те, як в Середній Азії басмачі, рятуючись втечею від червоноармійців, кидали в пустелі свої гареми. Так народилося ще одна назва фільму - "Врятуйте гарем".
Кончаловський незабаром покинув проект заради зйомок іншого фільму. Від роботи також відмовилися Юрій Чулюкин і Андрій Тарковський. Володимир Мотиль планував зняти картину про декабристів, але, отримавши гарантії повної свободи дій на знімальному майданчику, він погодився взятися за роботу над запропонованим проектом про "басмачів". Радянському кінематографічному керівництву назву "Врятуйте гарем" здалося двозначним, тому був затверджений інший варіант - "Біле сонце пустелі".
На роль червоноармійця Сухова запросили Георгія Юматова, але на той момент у нього вже були серйозні проблеми з алкоголем, і побоювання режисера з приводу того, що він може зірвати зйомки, були небезпідставними. Через тиждень після початку зйомок він потрапив в п'яну бійку і з'явився на знімальний майданчик весь в синцях. Тоді режисер прийняв рішення знімати актора, чию кандидатуру відхилили на пробах, - Анатолія Кузнєцова.
До зйомок залучали і непрофесійних акторів. Тільки три з дев'яти дружин Абдулли актриси, решта були далекі від світу кіно. Жінки важко переносили спеку, і в тих сценах, де їм не потрібно було відкривати обличчя, їх дублювали молоді солдати, одягнені в паранджу.
Зйомки проходили в Дагестані і Туркменії. Дисципліна в творчій групі кульгала - актори часто пропадали в місцевих ресторанах і брали участь в п'яних бійках. Епізод, де у Верещагіна під час сутички на баркасі кровоточить особа, абсолютно натуральний. Напередодні в бійці з місцевими хуліганами Луспекаєву розсікли брову.
Протягом відрядження не встигли відзняти весь запланований матеріал. В результаті комісія забракувала роботу режисера і звинуватила його в професійну непридатність, а фільм поклали "на полицю" на 4 місяці. Але оскільки в Міністерстві фінансів відмовилися списувати витрачені на зйомки гроші, було вирішено все ж дати можливість Мотилеві завершити роботу над фільмом.
Висновок комісії про внесення змін до відзнятий матеріал
Для того щоб фільм вийшов на екрани, режисерові довелося перезняти кілька сцен, а деякі готові епізоди - вирізати. Так, спочатку фінал був зовсім іншим: дружина Верещагіна від горя божеволіє, а дружини Абдулли в розпачі кидаються до мертвому чоловіку і ридають над тілом. Сухов очікував побачити на їхніх обличчях радість порятунку, але вони пробігали повз нього і приймалися голосити над чоловіком, як і належить східним жінкам. Але такий фінал обурив керівництво "Мосфільму".
Катерину Матвіївну зіграла непрофесійна актриса - редактор студії "Останкіно" Галина Лучай
Багато кадри не увійшли в картину. Так, був вирізаний епізод, коли Абдулла підпалював бак, де ховалися його дружини. Жінки, рятуючись від вогню, повинні були, скинувши одяг, вибратися назовні. Але всі вони навідріз відмовилися зніматися оголеними. Після довгих умовлянь вони погодилися, поставивши умову: на знімальному майданчику не повинно бути чоловіків. Але позбутися операторів і освітлювачів не було можливості, тому прогнати довелося тільки теслі. Правдами і неправдами епізод зняли, але комісія зажадала його прибрати. Довелося також "вирізати стегна" Катерини Матвіївни, коли вона з задертою спідницею переходила через струмок, так як це розцінювалося як порнографія. Видалили і ті сцени, в яких Верещагін пиячив - герой не міг бути алкоголіком.
З фільму вирізали багато сцен з дружинами Абдулли. Мистецтвознавець і перекладачка Світлана Сливінська, яка зіграла роль Саїда, розповідає: "Спочатку планувалася пригодницька картина під назвою« Врятуйте гарем », де головними були Абдулла і його дружини. Але матеріал порізали, картину перейменували, головним став не гарем, а розповідь про те, як відбувалася революція в азіатських країнах. Пам'ятаю, забракували сцену, як в одному зі снів Сухов під пісню «через острова на стрижень» кидає мене з баркаса. Я повинна була покірно йти під воду. Добре, що аквалангісти мене вчасно витягли! А потім сцену в елелі вирізати як жорстоку ".
Світлана Сливінська в ролі Саїда
Кадр, що не увійшов у фільм: сон Сухова про те, як він, згадавши дружину, кидає в воду жінок з гарему
Але і після цих змін матеріал не задовольняв комісію, і Мотилеві довелося внести ще близько 30 правок. Фінальний варіант суттєво відрізнявся від початкового, але директор "Мосфільму» не був задоволений результатом і не підписав акт про приймання. Глядачі напевно так би ніколи і не побачили один з кращих радянських фільмів, якби одного разу на закритому перегляді "Біле сонце пустелі" не показали Леоніду Брежнєву. Він так зрадів від побаченого, що картину випустили в прокат. У перший же рік фільм подивилися 35 мільйонів глядачів, і до сих пір він не втрачає своєї популярності.