З дня першого запуску 30 років тому до останнього польоту в космос, запланованого на п'ятницю, програма польотів шатлів НАСА пережила як моменти неймовірного натхнення, так і нестерпного розчарування. До моменту запланованого на цьому тижні запуску, програма завершить 135 місій, протягом яких 350 осіб і тисячі тонн матеріалів і обладнання були доставлені на низьку орбіту Землі. 14 астронавтів віддали свої життя цій програмі - місії завжди були ризикованими, ремонт - складним, а небезпека занадто високою. У цьому випуску ми пропонуємо вам поглянути на історію польотної програми шатлів, яка ось-ось завершиться.
(Всього 30 фото)
1. Шаттл "Колумбія" злітає з майданчика космічного центру імені Кеннеді 12 квітня 1981 року. На борту першого польоту в рамках програми польотів шатлів були командир Джон Янг і пілот Роберт КРІППО. (Reuters / NASA / KSC)
2. Російський поет Євген Євтушенко (зліва) слухає як керуючий космічним центром Кеннеді доктор Курт Дебус розповідає про польотної програмі шатлів 15 квітня 1972 року. Праворуч на передньому плані - модель одного із запропонованих концептів ракети і шатла. (AP Photo)
3. Моделька запропонованої конфігурації крила 28 березня 1975 року. (NASA)
4. Модель космічного шаттла на несучому літаку 6 листопада 1975 року. (NASA)
5. Частина знімальної групи серіалу "Стар Трек" на першій презентації першого космічного шаттла в Палмдейле, Каліфорнія, 17 вересня 1976 року. Зліва направо: Леонард Німой, Джордж Такей, ДеФорест Келлі і Джеймс Духан. (AP Photo)
6. Вид зсередини на бак з рідким воднем, створений для зовнішнього бака космічного шаттла, 1 лютого 1977 року. При довжині 46,9 метрів і більше 8 метрів в діаметрі зовнішній бак - найбільша деталь шаттла, структурна основа всієї системи шаттла і єдина частина апарату, яку не використовують повторно. (NASA)
7. Технік працює з сенсорами, встановленими в задній частині моделі шатла 15 лютого 1977 року. (NASA)
8. Ця копія космічного шаттла називається "Pathfinder« 19 жовтня 1978 року. Модель, створена в центрі космічних польотів НАСА в Хантсвіллі, штат Алабама, має загальні параметри, вага і баланс реального шаттла. (NASA)
9. Прототип шаттла "Enterprise" у вільному польоті після відстиковки від авіаносця 747 під час другого з п'яти випробувань в дослідницькому центрі Драйден в Едвардсі, Каліфорнія 1 січня 1977 року. Хвостовий конус відсіку двигуна згладжував турбулентний потік повітря під час польоту. Його прибрали під час двох останніх польотів, щоб перевірити характеристики посадки. (NASA)
10. Космічний шатл "Columbia" на стартовій платформі 39А перед польотом в космос 19 грудня 1980 року. (Reuters / NASA / KSC)
11. Астронавти Джон Янг (зліва) і Роберт КРІППО готуються до роботи у відкритому космосі, яка повинна початися під час випробувального польоту на орбіту, в космічному центрі Кеннеді 10 жовтня 1980 року.
12. Директор польотів Чарльз Р. Льюїс (зліва) вивчає карту на моніторі в пункті управління космічними польотами в центрі Джонсона в квітні 1981 року. (NASA)
13. Два твердопаливних прискорювача від'єдналися від відлітає в космос шаттла "Columbia" під час успішного запуску першої операції в космосі з 1975 року в квітні 1981 року. На борту "Columbia" перебували астронавти Джон Янг і Роберт КРІППО. (NASA)
14. Шаттл "Columbia" на дні висохлого озера Роджерс після приземлення для завершення першого орбітального польоту 14 квітня 1981 року. Техніки відтягнули шаттл назад в дослідницький центр Драйден на післяполітне обстеження і підготовку до поворотного польоту з вантажем в центр Кеннеді у Флориді. (NASA / JSC)
15. Шаттл "Columbia" на літаку-носії 25 листопада 1981 року в Каліфорнії. (AP Photo / Lennox McLendon)
16. Нічний запуск шаттла "Columbia" в 24-ий політ за програмою НАСА 12 січня 1986 року. (NASA)
17. Астронавт Саллі Райд перевіряє приладову панель на польотної палубі шаттла "Challenger" 25 червня 1983 року. Перед нею пролітає блокнот для записів. (Reuters / NASA)
18. Шаттл "Enterprise" везуть по дорозі, розширеної спеціально для його крил, на аеродромі Ванденберг в Каліфорнії 1 лютого 1985 року. Шаттл везли в стартовий комплекс на 76-колісному транспортері. (Tech. Sgt. Bill Thompson / USAF)
19. Загальний вигляд на готовий до старту космічний шаттл "Enterprise" під час останніх перевірок 1 лютого 1985 року. (Tech. Sgt. Bill Thompson / USAF)
20. Космічний шатл "Discovery" приземлився на базі Едвард в Каліфорнії після завершення 26-го польоту в космос. (Tech. Sgt. Mike Haggerty / USAF)
21. Кріста Маколіфф в командирський кріслі на польотної палубі симулятора шаттла в центрі Джонсон в Х'юстоні, Техас, 13 вересня 1985 року. Маколифф готувалася до польоту на шатлі "Challenger" в січні 1986 року. (AP Photo)
22. Бурульки на обладнанні на стартовому майданчику 39А 27 січня 1986 року в космічному центрі Кеннеді перед тим самим плачевно закінчився польотом шатлу "Challenger". (AP Photo / NASA)
23. Глядачі в VIP зоні дивляться старт шаттла "Challenger" з платформи 39В 28 січня 1986 року. (AP Photo / Bruce Weaver)
24. Вибух шаттла "Challenger" через 73 секунди після зльоту з космічного центру імені Кеннеді. Шаттл з сімома членами екіпажу, включаючи першого пересічної людини - вчительку Кристу Маколифф, вибухнув. Ніхто не вижив. (NASA)
25. Глядачі в жаху після вибуху шаттла "Challenger". (AP Photo)
26. Готовий до польоту шатл "Columbia" (зліва) провозять повз шаттла "Atlantis" на стартовий майданчик 39А. Готовий до місії STS-38 "Atlantis" припаркований перед третім залом корпусу вертикальної збірки для ремонту труб рідкого водню. (NASA)
27. Літак F-15C Eagle під час патрульного польоту 5 грудня 2001 року. (Tsgt. Shaun Withers / USAF)
28. Космічний шатл "Atlantis". Фото з російської станції "Мир" 29 червня 1995 року. (NASA / JSC)
29. Космонавт Валерій Поляков дивиться з ілюмінатора станції "Мир" під час стикування з шатлом "Discovery". (NASA)
30. Фахівець з польотів Брюс МакКендлесса другий під час виходу у відкритий космос. Фото зроблено з шаттла "Challenger" 12 лютого 1984 року. Це був самий віддалений від станції вихід в космос, коли-небудь досконалий людиною. (Reuters / NASA)