«Кассіні» продовжує місію

"Кассіні", автоматична міжпланетна станція NASA, вже майже рік виконує свою поточну місію під назвою Cassini Equinox ( "Кассіні Рівнодення") (попередня місія, що тривала 4 роки, завершилася в червні 2008). Космічний апарат продовжує справно функціонувати і посилати дивовижні фотографії Сатурна, його системи кілець і супутників, а також регулярно надавати нову наукову інформацію. Назва нинішньої місії "Рівнодення" пов'язане з майбутнім рівноденням на Сатурні. Воно відбудеться в серпні 2009, коли екватор (і кільця) планети будуть спрямовані на Сонце. Місія триватиме до вересня 2010, хоча можливо, що вона буде продовжена. У цій збірці зібрані 24 фотографії, на яких відображені найбільш яскраві образи нашого сусіда по Галактиці.

Це фото мозаїка в природних тонах було зроблено під час польоту "Кассіні" під кутом 39 градусів до неосвітленій стороні кілець Сатурна. Оскільки кільця планети пропускають мало світла, вони здаються темними в порівнянні з відображає поверхнею планети, діаметр якої дорівнює 120.536 км / 74.898 миль. Це зображення поєднує в собі 24 фотографії, зроблені протягом 2 годин, під час яких "Кассіні" просканував всю головну систему кілець. Зображення отримано 9 травня 2007 року з відстані понад 1,1 млн. Км від Сатурна (NASA / JPL / SSI).

Маленька яскрава точка на фото - Пан, невеликий (діаметр 28 км / 17міль) супутник Сатурна, який перебуває в кільцях планети. Спотворення в картині кілець поруч з поверхнею Сатурна пов'язано з заломленням світла в атмосфері планети. Зображення отримано з відстані 1,8 млн.км (1,1 млн.міль). Масштаб зображення 11 км (7 миль) на піксель. (NASA / JPL / SSI).

Рея - другий за величиною супутник Сатурна (діаметр 1.528 км / 949 миль). Зображення отримано з відстані 576 тис.км (358 тис.міль). Масштаб зображення 3 км (2 милі) на піксель. (NASA / JPL / SSI).

Вид на внутрішній напівпрозоре кільце "C" крізь жовто-блакитне світіння атмосфери Сатурна. Фото зроблено 25 квiтня 2008, з відстані приблизно 1,5 млн.км (913 тис.міль) від Сатурна. Масштаб зображення 8 км (5 миль) на піксель. (NASA / JPL / SSI).

Рея на тлі найбільшого супутника Сатурна - Титана, освітленого Сонцем зі зворотного боку. Червень 2006 (NASA / JPL / SSI).

Мозаїка з двох, накладених один на інший знімків, на якій видно супутники Пан і Прометей, що створюють відмітини на кільцях. Пан (діаметр 28 км / 17 миль) знаходиться зліва, в тонкої щілини, яка називається розділовою смугою Енке. Поруч з ним видно хвилі, що утворюються на зовнішніх кордонів щілини. Прометей (діаметр 86 км / 53 миль) ледь стосується кільця F. За ним видно темні сліди в кільці. Зображення отримано з відстані 1,2 млн.км (746 тис.міль) від Пана і Прометея. Масштаб зображення 7 км (5 миль) на піксель. (NASA / JPL / SSI)

Знімок зроблений під час наближення "Кассіні" до поверхні супутника Сатурна Япет в вересні 2007. Знімок зроблений 10 вересня 2007 року з допомогою ширококутної камери космічного зонда з відстані приблизно 3.870 км (2.400 милі) від супутника. Масштаб - 230 метрів на піксель (NASA / JPL / SSI).

Знімок супутника Сатурна Прометея, так званого "пастуха", який, обертаючись усередині кільця кільця F, відокремлює його від решти маси космічних тіл, розташованих навколо планети. Зображення отримано з відстані 1,3 млн.км (804 тис.міль) від Прометея. Масштаб зображення 8 км (5 миль) на піксель. (NASA / JPL / SSI).

Північна поверхню Сатурна, що представляє собою киплячий котел турбулентної активності. У лівому верхньому кутку фото видно північний полярний шестигранник. Зображення було зроблено 25 серпня 2008 року на відстані близько 541000 км (336000 миль) від Сатурна. Масштаб зображення становить 29 км (18 миль) на піксель. (NASA / JPL / SSI).

Заспокійлива картина супутника Енцелад, частково закритого тінню Сатурна, на тлі численних зірок. Енцелад. На знімку видно південний полюс супутника. Знімок зроблений 9 жовтня 2008 року з відстані близько 83.000 км (52.000 миль) від Енцелад. Масштаб - 5 км (3 милі) на піксель (NASA / JPL / SSI).

Фото кільця F отримане безпосередньо після того, як поруч з фотографованим ділянкою пройшов спутнік- "пастуха" Прометей. Знімок зроблений 23 жовтня 2008 року з відстані близько 444.000 км (276.000 миль) від Енцелад. Масштаб - 2 км (1 миля) на піксель (NASA / JPL / SSI).

Щілина Гюйгенса. У верхній лівій частині знімка - кільце "B" з ущільненням, пов'язаних, очевидно, з гравітаційним впливом досить великого ледяністого супутника Мімас (непомітний на фотографії) (NASA / JPL / SSI).

Велика темна пляма - кратер Пенелопа на поверхні супутника Сатурна Тефия. Масштаб - 366 м на піксель (NASA / JPL / SSI).

Супутник Мимас на тлі Сатурна. Масштаб 5 км на точку (NASA / JPL / SSI).

Крихітний супутник Епіметей на тлі кілець А і F і супутника Титан. Масштаб - 4 км на піксель на Епіметею і 11 км на піксель на Титані (NASA / JPL / SSI).

Кільце F через півгодини після того, як супутник Прометей зробив у ньому дірку. Внизу зліва видно сам супутник, за формою нагадує картоплину, і його тінь. Зображення отримано 14 січня 2009 року на відстані близько 555000 км (345000 миль) від Сатурна. Масштаб становить 3 км (2 милі) на піксель. (NASA / JPL / SSI)

Поверхня Сатурна поцяткована смугами хмар на тлі передньої частини кільця B. Зображення кільця деформовано через близькість дифузних газів верхніх шарів атмосфери Сатурна. Зображення отримано 24 червня 2008 року з допомогою спектрального фільтра чутливого до довжини хвилі інфрачервоного світла, на відстані близько 657000 км (408000 миль) від Сатурна. Масштаб зображення 4 км (2 милі) на піксель. (NASA / JPL / SSI)

Поверхня супутника Реа, покрита кратерами і льодами. На тлі видно темні лінії кілець Сатурна і атмосфера планети. Реа - друга за величиною місяць Сатурна, 1528 км (949 миль) діаметром. Знімок зроблений в червоному, синьому і зеленому спектрах, і потім скомбінований в кольорове зображення. Зображення отримано 17 липня 2007 року на відстані приблизно 1,2 млн. Км (770000 миль) від Рея. Масштаб становить 7 км (5 миль) на піксель. (NASA / JPL / SSI)

Довга тінь від супутника Мімас на кільцях Сатурна. Знімок зовсім свіжий - зроблений 8 квітня 2009 Вчених привернуло увагу "волохата" серія тіней уздовж кілець, і зараз цей феномен активно досліджується. Ймовірно, це тінь від невеликої кількості матеріалу самих кілець, викинутого приблизно на 3 км над площиною кілець. Товщина ж самих кілець Сатурна - всього 10 м! (NASA / JPL / SSI)

Кільце "F" і супутник Мімас. Масштаб - 5 км на піксель на поверхні Мимаса (NASA / JPL / SSI).

Мимас на тлі кілець Сатурна. Добре видно 130-кілометровий кратер на поверхні супутника. Кратер названий на честь відкрив Мімас в 1789 астронома Гершеля. (NASA / JPL / SSI)

Вид Сатурна, випливають крізь атмосферу свого найбільшого супутника Титана. (NASA / JPL / SSI)

Тінь Тефии на поверхні Сатурна. Поруч видно тінь від кілець планети. Масштаб зображення 37 км (23міль) на піксель. (NASA / JPL / SSI)

Північна півкуля Сатурна на тлі кілець. Фото зроблено ширококутним об'єктивом зонда "Кассіні" в червоному, синьому і зеленому спектрах, а потім скомбіновано в одне кольорове зображення. (NASA / JPL / SSI)

Джерело: The Boston Globe