У понеділок, 11 травня після кількох місяців підготовки та змін в графіку космічний човник NASA «Атлантіс» нарешті відправився в космос до телескопа "Хаббл". В 2:01 пополудні сім членів екіпажу покинули космічний центру NASA імені Кеннеді на мисі Канаверал і попрямували на низьку навколоземну орбіту. Шаттл «Атлантіс» був запущений для ремонту телескопа «Хаббл», який знаходиться на орбіті з 1990 року і без ремонту прийшов би в непридатність вже в 2009-2010 роках. Під час 11-денної місії були заплановані п'ять виходів у відкритий космос. Планувалося що на телескоп будуть встановлені нові наукові прилади, в тому числі камери, а також акумулятори та стабілізаційний обладнання, астронавти полагодять спектрограф і проведуть калібрування моніторів. До сьогоднішнього дня, телескоп вже полагодили. Космічний човник, направляється до Хабблу в останній раз: в найближчі роки телескоп планують спалити в шарах атмосфери.
Шаттл "Атлантіс" везуть на гусеничному транспортері до стартового майданчика 39А космічного центру NASA імені Кеннеді. 31 березня 2009 року мис Канаверал, штат Флорида. (Matt Stroshane / Getty Images)
Блок збірки апарату в Космічному центрі імені Кеннеді у Флориді, кран піднімає "Атлантіс" у вертикальне положення. Шаттл встановили в високий відсік 3, де до нього був прикріплений зовнішній паливний бак і твердопаливні ракетні прискорювачі на рухомий пусковій платформі. (NASA / Cory Huston)
У досвітніх променях раннього ранку, шаттл "Атлантіс" повільно просувається до стартового майданчика 39А Космічного центру імені Кеннеді, після того, як його вивезли з блоку збірки апарату. Ця поїздка на відстань 5,4 км. займає близько семи з половиною години. (NASA / Jack Pfaller)
Шаттл "Атлантіс" встановлений на стартовому майданчику 39А в Космічному центрі імені Кеннеді на мисі Канаверал, штат Флорида, 10 травня 2009 року (REUTERS / Scott Audette)
Сонце сідає за космічним кораблем "Атлантіс". 10 травня 2009 року, Космічний центр Кеннеді у Флориді, за один день до старту. (STAN HONDA / AFP / Getty Images)
Астронавт Майкл Гуд працює за допомогою одного з комплектів електроінструменту, які створені спеціально для ремонту комп'ютерів телескопа Хаббл в вантажному відсіку шаттла "Атлантіс". (NASA)
Космічні кораблі "Атлантіс" (зліва) і "Ендевор" на пускових майданчиках 39А і 39В в Космічному центрі імені Кеннеді.17 квітня 2009 року на Мисі Канаверал, Флорида. (Matt Stroshane / Getty Images)
Фахівці NASA стоять на верхній частині зовнішніх паливних баків шаттла "Атлантіс", встановленого на стартовому майданчику 39-А в Kennedy Space Center. 10 травня 2009 року на Мисі Канаверал, штат Флорида. (Joe Raedle / Getty Images)
Два реактивні навчально-тренувальних літака NASA Т-38 пролітають над шатлом "Індевор", що стоїть на стартовому майданчику 39B в Kennedy Space Center. (NASA)
Екіпаж шаттла "Атлантіс", праворуч-ліворуч, командир - астронавт-ветеран Скотт Алтман, пілот - відставний капітан 1-го рангу ВМС США Грегорі Джонсон, фахівці місії: К. Меган Макартур, Джон Грунсфелд, Ендрю Фойстел і Майкл Массиміно виходять з будівлі операції і перевірки, щоб відправитися на борт човника. Космічний центр імені Кеннеді на мисі Канаверал, у понеділок, 11 травня 2009 року (AP Photo / John Raoux)
Спеціаліст Майкл Гуд варто в "білій кімнаті" на стартовому майданчику 39А в NASA в Космічному центрі імені Кеннеді перед тим, як зайти на борт шатлу "Атлантіс". "Біла кімната" знаходиться в самому кінці стріли для доступу в космічний корабель і забезпечує доступ в шаттл. (NASA / Sandra Joseph-Kevin O'Connell)
Шаттл "Атлантіс" з сімома членами екіпажу на борту відправляється на навколоземну орбіту для лагодження космічного телескопа Хаббл. Старт відбувся в 2:01 (східне денний час) 11 травня 2009 року на стартовому майданчику 39А NASA Kennedy Space Center. (NASA)
Шаттл "Атлантіс" STS-125 злітає зі стартового майданчика 39А Kennedy Space Center 11 травня 2009 року (Matt Stroshane / Getty Images)
Шаттл "Атлантіс" з сімома членами екіпажу на борту відправляється на навколоземну орбіту для лагодження космічного телескопа Хаббл. (NASA)
45 секунд після старту. Шлейф вихідних газів шаттла "Атлантіс" піднімається над стартовим майданчиком космічного центру Кеннеді. 11 травня 2009 року (NASA)
Фотографія сонячних батарей космічного телескопа Хаббл зроблена з борту знаходиться на орбіті шаттла "Атлантіс". (NASA)
Силуети шаттла "Атлантіс" і космічного телескопа Хаббл поруч один з одним на тлі сонця о 12:17, 13 травня 2009, із заходу від Веро-Біч, штат Флорида. Ці два космічних об'єкту були відображені на висоті 600 км (375 миль), під час проходження на тлі сонце, яке тривало всього лише 0,8 секунди. Знімок наданий NASA 14 травня. (REUTERS / Thierry Legault / NASA / Handout)
Космонавти Меган МакАртур, Майкл Массиміно (в центрі) та Ендрю Фойстел під час місії шаттла "Атлантіс" STS-125, перед обідом на орбіті Землі. (NASA)
Один з членів екіпажу STS-125 шатла "Атлантіс" зробив це фото космічного телескопа Хаббл, під час того, як два корабля наблизилися один до одного на навколоземній орбіті. (NASA)
Вітер в приземному шарі над островами Кабо-Верде біля узбережжя північно-західної Африки сформував ці незвичайні хмари. Фото зроблене 15 травня 2009 року з верхньої частини космічного телескопа Хаббл, зафіксованого в вантажному відсіку шаттла "Атлантіс". (NASA)
Один з членів екіпажу STS-125 космічного корабля «Атлантіс» зробив це фото телескопа Хаббл, під час того, як гігантська обсерваторія перебувала в захопленні спеціальної маніпуляторной системи з дистанційним управлінням, яку побудували в Канаді. Оренда маніпулятора подібної системи коштує чимало. (NASA)
Астронавт Ендрю Фойстел стоїть на кінці маніпуляторной системи з дистанційним управлінням. (NASA)
Астронавт Майкл Гуд працює за допомогою одного з комплектів інструментів, які створені спеціально для ремонту телескопа Хаббл в вантажному відсіку шаттла "Атлантіс". (NASA)
Один з членів екіпажу STS-125 космічного корабля "Атлантіс" зробив це фото густого шару хмар над Тихим океаном біля узбережжя Баха Каліфорнія, Мексика. (NASA)
Астронавт Джон Грунсфелд тримається за поручні під час виконання робіт по ремонту телескопа Хаббл 14 травня 2009 року Грунсфелд, астронавт-ветеран, якого багато пов'язує з телескопом, братиме участь в двох з решти чотирьох виходів у відкритий космос. (NASA)
Астронавт Майкл Гуд, фахівця місії STS-125 на маніпуляторной системі Атлантіса, яка направляє його в потрібне положення, щоб він зміг продовжити роботу над космічним телескопом Хаббл. (NASA)
Астронавти Джон Грунсфелд (зліва) і Ендрю Фойстел, фахівці місії STS-125 на борту космічного шаттла "Атлантіс" перед третім виходом у відкритий космос 16 травня 2009 рік. (Photo NASA via Getty Images)
Астронавт Ендрю Фойстел, фахівець місії STS-125, на обмежувачі для ніг, що знаходиться в кінці маніпуляторной системі Атлантіса бере участь в роботах по переоснащенню і модернізації телескопа Хаббл у відкритому космосі. (NASA)
Фото крупним планом астронавта Джон Грунсфелд при виконанні робіт у відкритому космосі. У дзеркальному шоломі видно відображення Ендрю Фойстел. (NASA)