Звідки в Меланезії взялися темношкірі люди зі світлим волоссям

Меланезия - острівна група в Тихому океані, до складу якої входять Нова Гвінея, Фіджі, Вануату та інші держави. На архіпелазі з більш ніж тисячі островів мешкає понад 500 тисяч меланезійців. Вони володарі найтемнішої в світі шкіри за межами Африки, але при цьому на голові у багатьох з них світлі, немов фарбовані, афрокудрі.

(Всього 14 фото)

Кожен десятий меланезіец - блондин, що для представників австралоидной раси нетипово.

Спочатку вчені вважали, що ген світлого волосся дістався меланезійців від британських, німецьких і австралійських колонізаторів, які володіли островами в XIX-XX століттях і вирощували тут кокосові плантації.

У дослідників XIX століття версії були простіше. Одні вірили, що волосся остров'ян пофарбовані коралової вапном. Інші припускали, що волосся швидко вицвітають від тропічного сонця і солоної води, а треті - що в усьому винна дієта, багата рибою.

І тільки недавно з'явилася переконлива гіпотеза: за колір волосся білявих меланезійців можуть відповідати випадкові мутації.

Генетик Шон Майлс зауважив, що світле волосся у всіх меланезійців мають один і той же відтінок. Це означає, що колір волосся регулюється простий мутацією в одному гені, і залишилося тільки її знайти. Майлс з колегами взяли зразки слини і волосся у двох груп остров'ян: 43 блондинів і 42 брюнетів.

У груп були абсолютно різні версії гена TYRP1, що кодує залучений в пігментацію білок. Колір волосся визначає всього одна амінокислота в білку - аргінін замість цистеїну.

Чверть населення Соломонових островів - носії гена, що мутує (світловолосими народжується всього 10% населення, так як цей ген рецесивний). Блондини можуть успадкувати колір волосся від обох батьків. Антрополог з Університету Темпл у Філадельфії Джонатан Фрідлендер вважає, що мутація, швидше за все, випадково виникла в однієї людини.

Ніде в світі така мутація більше не зустрічається, а з'явилася вона від 5 до 30 тисяч років тому.