Зараз бал правлять маркетингові фокуси, і залишається тільки сподіватися на удачу, що річ виявиться по-справжньому якісної, а не розкрученої пустушкою. Користь-то в основному приносять винаходи, які створювалися інженерами на догоду технічному прогресу, а не заради чергового рекорду продажів. Два яскравих представника такого роду технологій волею долі опинилися закинуті високо в гори Північного Кавказу.
Недалеко від Архиз знаходиться об'єкт, який протягом 40 років зберігав за собою місце в Книзі рекордів Гіннесса. Мова про оптичний телескоп вагою 850 тонн. В його основі лежить дзеркало діаметром шість метрів. Після відливання воно остигало кілька місяців, а процес шліфування зайняв майже два роки. Вперше телескоп був використаний за призначенням в 1977 році, і спостереження тривають донині.
Місцезнаходження обсерваторії було обрано невипадково. По всій території СРСР відправили 12 експедицій, які шукали підходящу локацію: далеко від великих міст, високо в горах, більшість ночей протягом року повинні бути ясними. Було виявлено два місця, які відповідають назвам. І в підсумку перевагу віддали тому, що розташоване в Росії.
Туристам це місце, звичайно, здається глибоко романтичним. Безкрайній небосхил, патріархальна тиша, незвично близькі зірки ...
Але для співробітників, пересичених цією красою, все видається дещо інакше. Астрофізики сидять в тісному операторської і по допотопним моніторів стежать, чи не виявиться чого революційного. Комусь може здатися нудним, але вчених таке заняття захоплює з головою.
Всередині споруди розбитий маленький високогірний город.
Сюди можна дістатися або по нудному асфальтовому серпантину, або через високогірні перевали, де доводиться пробиратися вздовж прірв, притискаючись до прямовисних скель. Страшно, але види з вікна компенсують всі труднощі.
Ця дорога тільки для коней або повнопривідних автомобілів.
Благо на новій Subaru XV варто система X-mode - фірмовий позашляховий режим, що дозволяє цьому малюкові підкорювати круті схили і перешкоди нарівні з прокачати старшими братами. Високий дорожній просвіт, камера заднього виду і купа подушок безпеки доповнюють образ надійного і комфортного позашляховика.
В горах постійно зустрічаєш корів і орлів. І ті й інші відчувають себе господарями становища і анітрохи не соромляться чужинців.
Сідаємо в наші Subaru і їдемо знайомитися з наступним інженерним дивом. Намагаємося враховувати менталітет місцевих водіїв. Тут в порядку речей обганяти автомобіль, який в цей момент вже когось обганяє, сигналити, як тільки світлофор загоряється жовтим. Так що пильність втрачати не можна. Але якщо відволіклися, то на допомогу приходять різні електронні помічники.
Добре, що Subaru створюють не маркетологи, а інженери, які усвідомлюють важливість розумних допоміжних систем. Одна з них носить назву EyeSight. Вона оцінює відстань до об'єкта і в разі чого повідомляє про загрозу, що насувається. А коли зіткнення практично неминуче, система застосовує екстрене гальмування і зупиняє автомобіль за півметра від перешкоди.
Так, щось ми відволіклися. На черзі найбільший в світі радіотелескоп РАТАН-600.
Тільки аерофотозйомка здатна повністю показати це колосальна споруда (близько 600 метрів в діаметрі). До сих пір воно залишається єдиним у своєму роді об'єктом. Радіотелескоп-гігант здатний реєструвати випромінювання від космічних об'єктів на дуже великій відстані, ведучи спостереження в декількох частотних діапазонах.
Вимірювання відбуваються в середньому раз в п'ять хвилин. І для переналаштування обладнання дівчина-оператор (так, на цій посаді працюють тільки жінки) пересуває цю махину, виставляючи дистанцію з точністю до двох міліметрів. Робиться це за допомогою самої звичайної рулетки. Як показала практика, це самий надійний і точний спосіб.
Колись ця техніка була на передовій інженерної думки, але зараз вже дуже близька до того, щоб перетворитися в декорації для науково-фантастичних фільмів. При належному фінансуванні телескоп міг би служити ще довгі роки, але, судячи з усього, нікому немає до цього діла.