Синхронізація - це ключ до успіху економною виробничої лінії. Коли вона функціонує, всі процеси виконуються в однаковому темпі. Навіть якщо для окремих виробничих процесів потрібен різний час, ощадлива лінія розбиває всі часи на однакові за обсягом елементи. Синхронізація процесів різної тривалості досягається шляхом збільшення або зменшення кількості задіяних виробничих ресурсів. Тепер жоден процес не має більшу потужність, ніж інші. Синхронізація - це серце будь-якої команди, де впроваджується бережливе виробництво.
Концепція урівноваження роботи не нова, проте філософія бережливого виробництва застосовує її особливим чином. Замість синхронізація ліній на основі такої фізичної параметра, як довжина лінії, методи бережливого виробництва врівноважують роботу шляхом регулювання обсягу вироблення окремих процесів. Після визначення необхідних обсягів вироблення процеси поділяються на однакові елементи роботи. Незважаючи на те що кожен виробничий процес для кожного продукту може мати різний час роботи, методи бережливого виробництва встановлюють баланс, використовуючи відношення час / обсяг, зване тактом.
Такт по японській системі канбан обчислюється таким чином: такт дорівнює кількість робочих хвилин в зміну Х, де Х - це число змін на добу поділене на обсяг вироблення в день, де кількість робочих хвилин в зміну - кількість часу, яка є в кожного виробничого оператора для виконання роботи в свою зміну; число змін на добу - кількість змін на добу на один процес; обсяг вироблення в день - загальний необхідний обсяг з урахуванням процесів повторної обробки, відходів і опціонально.
Такт є виразом необхідної періодичності. Оскільки він позначає необхідний обсяг випуску за певний період часу, він є виразом потрібного темпу. Такт встановлює, що якщо певний обсяг повинен бути проведений за встановлений період часу, то одна одиниця повинна виготовлятися кожні X хвилин. Наприклад, розглянемо восьмигодинний робочу зміну при роботі в одну зміну в день. Загальна наявне в розпорядженні час дорівнює 480 хвилинам. Якщо необхідна вироблення процесу становить 240 одиниць продукції, то значення часи такту становить 2 хвилини, інакше кажучи, для виробництва необхідного обсягу в 240 одиниць 1 одиниця повинна виготовлятися кожні 2 хвилини 480-хвилинного робочого дня. Час такту зазвичай виражається в хвилинах.
Час такту часто називають цільовим темпом процесу. Внаслідок опціонально, повторної обробки та відходів процесів, зазначених на СТП, кожен процес може мати різний обсяг вироблення, і тому для кожного процесу має встановлюватися його власне, індивідуальне, значення часу такту.
Коли час такту для кожного процесу задано, потік продукту налагоджується шляхом фізичного переміщення ресурсів кожного виробничого процесу, збалансованого відповідно до обчисленим темпом такту, в безпосередню близькість до тієї точки економною лінії, в якій його вироблення поглинається готовим продуктом. Загальний час розбивається на елементи роботи, еквівалентні часу такту. Виробничі процеси, розділені на однакові елементи, відповідні такту, є синхронізованими незалежно від загального часу, необхідного для створення складального вузла або готового продукту. Одна одиниця роботи, еквівалентна часу такту, виконується однією людиною і / або одним верстатом. Частково завершена одиниця, рівна часу такту, потім передається наступному ресурсу нижче по потоку, де виконується черговий обсяг робочих завдань розміром в такт. Одиниця роботи рухається по потоку через всі виробничі процеси, поки не буде виконана вся необхідна робота.
Збалансування роботи по такту і фізичне розміщення виробничих процесів між собою дозволяють завершеному продукту одного процесу безпосередньо поглинатися наступним, за системою TPM (total management production). Це значно скорочує запаси і часи циклів. Оскільки виробничі процеси просто діляться на рівні елементи роботи, об'єднання робітників і верстатів, що виконують схожі функції, в відділи стає непотрібним. На лінії розташовуються тільки ті ресурси, які потрібні для виробництва обсягу при повній потужності даного процесу.
Виробники зазвичай говорять про час такту економною лінії як про єдину величиною. Насправді час такту всій лінії є часом такту лише самого останнього її процесу. На це неправильне вживання терміна "такт" можна закрити очі, якщо тільки виробник розуміє, що кожен процес має свій власний час такту, що грунтується на обсязі вироблення даного процесу. Дуже важливий момент для процесу, де є робочі місця, які обслуговуються більш ніж одним робочим. Час такту такого процесу слід розраховувати виходячи з послідовності робіт, виконуваних кожним робочим окремо.