Влітку і восени 1940-го року Військово-повітряні сили Німеччини провели тисячі бомбардувань, атакувавши військові і цивільні об'єкти Великобританії. У спробі завоювати перевагу в повітрі Гітлерівські сили готували операцію по вторгненню до Великобританії під кодовою назвою "Операція Морський Лев". Спочатку вони бомбили тільки військові та промислові об'єкти. Але після того як Британські ВПС завдали удару Берліну відповідними ударами в вересні, німці почали бомбити цивільні об'єкти. За період липень-грудень 1940 року загинули близько 23 тисяч британців. У битві були задіяні тисячі пілотів і екіпажів в небесах над Британією, Німеччиною і Ла-Маншем, кожна сторона втратила більше 1500 літаків до кінця року. Британський прем'єр-міністр Уїнстон Черчілль у своїй серпневої промові сказав про британських пілотів наступне: "Ніколи за історію конфліктів не було такої переваги малого числа над великим". Оборона Великобританії вистояла, а операція "Морський лев" відкладена в жовтні, хоча бомбардування тривали ще задовго після цього.
Смотрітете також: Друга світова війна: Передвоєнний час (Частина 1), Друга світова війна: Захоплення Польщі та Зимова Війна (Частина 2), Друга світова війна: бліцкриг на Західному фронті і падіння Франції (Частина 3)
(Всього 45 фото)
1. Неушкоджений купол собору святого Павла в клубах диму і вогню від навколишніх будинків під час бомбардування німецькими літаками Лондона 29 грудня 1940 року. (AP Photo / U.S. Office of War Information)
2. Німецькі бомбардувальники "Heinkel He 111" на малих висотах пролітають над хвилями Ла-Маншу в 1940 році.
3. Три зенітки в темряві в Лондоні 20 вересня 1940 року під час обстрілу німецьких літаків. Ряди снарядів укладені за знаряддями. (AP Photo)
4. Ці лондонські школярі в самий розпал навчань поведінки під час повітряного польоту, що проводяться Лондонським відділом народної освіти, так як в учнів було занадто мало часу, щоб покинути будівлі в притулку 20 липня 1940 року. Їм веліли відправитися на середину класної кімнати, подалі від вікон, і закрити вуха руками. (AP Photo)
5. Дводвигунний важкий винищувач "Мессершмітт Bf.110", прозваний "Літаючій акулою", над Ла-Маншем в серпні 1940 року. (AP Photo)
6. Інверсійний слід німецьких і британських винищувачів під час повітряного бою в небі над Кентом вздовж південно-східного узбережжя Англії 3 вересня 1940 року. (AP Photo)
7. Пожежа від німецьких бомб в доках на річці Темзі в Лондоні 7 вересня 1940 року. Торгові кораблі лежать в лондонських доках найсерйознішого порту столиці. Британські джерела повідомляли, що бомбардування в ту ніч була найсильнішою в тій війні. (AP Photo)
8. Величезний стовп диму від пожежі в Плімуті в листопаді 1940 після бомбардування. (AP Photo)
9. Хвіст і частина фюзеляжу німецького літака "Dornier", що впав на дах лондонського будинку 21 вересня 1940 року, після того як британські винищувачі підстрелили його 15 вересня. Частина, що залишилася літака впала на станцію Вікторія. (AP Photo)
10. Робочі встановлюють Параболоїд в звукоулавліватель для використання в зенітних батареях, які охороняють Англію, на заводі десь на території країни 30 липня 1940 року. (AP Photo)
11. Найбільший порт для постачання продовольством Тілбері був метою численних німецьких бомбардувань. Бомби впали на порт 4 жовтня 1940 року. Перша група бомб потопила кораблі на Темзі, друга - звалила доки. (AP Photo)
12. Два німецькі бомбардувальники "Ju 87 Stuka" повертаються з операції проти Великобританії на південному її узбережжі під час Битви за Британію 19 серпня 1940 року. (AP Photo)
13. Бомбу вставляють під крило британського літака-порушника перед початком наліт на Берлін 24 жовтня 1940 року. (AP Photo)
14. Фото з 90-хвилинною затримкою, зроблене з даху будівлі на Фліт-Стріт, під час обстрілу Лондона 2 вересня 1940 року. Промені прожектора справа зловили ворожий літак. Горизонтальні позначки на фото - від зірок, а невеликі "хвилі" на них був утворені зенітним вогнем, які стрясають камеру. Німецький пілот випустив ракету, яка залишила яскравий слід угорі ліворуч, за церквою Сент-Брайд. (AP Photo)
15. Люди в укритті на платформі і рейках в метро станції Олдвіч після пролунали сирен, знаменували початок обстрілу Лондона, 8 жовтня 1940 року. (AP Photo)
16. Силует Вестмінстерського палацу в Лондоні на тлі світла від снарядів. (Library of Congress)
17. Сила вибуху бомби в Лондоні - фургони виявилися один на одному, 5 грудня. (AP Photo)
18. Брудна, але щаслива дівчина радіє тому, що залишилася жива, 23 жовтня 1940 року, після того як її дістали з-під уламків будівлі після атаки німецьких літаків. (AP Photo)
19. Пожежники гасять пошкоджені в повітряному обстрілі будівлі недалеко від Лондонського мосту в районі Сіті 9 вересня. (AP Photo)
20. Сотні людей, багато з яких втратили свої будинки в результаті бомбардувань, живуть в печерах в Хастінгсі, південно-східному англійському містечку. Окремі приміщення в цьому притулок відведені під гри і відпочинок, а кілька людей зробили тут свій будинок, принісши власні ліжка. (AP Photo)
21. Власник відкриває магазин з вибитою вітриною після нічного обстрілу в Лондоні. Напис на табличці: "Працюємо як зазвичай". (AP Photo)
22. Все що залишилося від німецького бомбардувальника на південно-східному узбережжі 13 липня 1940 року. Літак поцяткований дірками від куль, а двигун згорнуть. (AP Photo)
23. Британські робочі складу металобрухту ламають останки німецьких літаків, впольованих над Англією, 26 серпня. (AP Photo)
24. Величезний склад металобрухту німецьких літаків, підбитих над Великобританією, 27 серпня 1940 року. Величезна кількість підбитих німецьких літаків внесли свій вклад в національну кампанію по збору металобрухту. (AP Photo)
25. Нацистський бомбардувальник "Heinkel He 111" над Лондоном восени 1940 року. Внизу річка Темза. (AP Photo / British Official Photo)
26. 24-річна місіс Мері Каучмен прикриває трьох маленьких дітей, серед яких є її син, під час обстрілу з повітря 18 жовтня 1940 року. Діти грали на вулиці, коли раптом пролунали сирени. Бомби почали падати, коли вона побігла до них, щоб хоч якось прикрити собою. У відповідь на похвалу вона скромно сказала: "Дурниці. Хтось же повинен був захистити їх". (AP Photo)
27. Два аеростата загородження в вогні, підстрелені німецькими бойовими літаками, під час обстрілу Кента 30 серпня. (AP Photo)
28. Наслідки обстрілу з повітря - колись це був знаменитий британський двоповерховий автобус. (AP Photo)
29. Розруха і руйнування в районі Докленд після атаки німецьких бомбардувальників 17 вересня. (AP Photo)
30. Що залишився один хлопчик з плюшевою іграшкою серед руїн після обстрілу. (Toni Frissell / LOC)
31. Німецький бомбардувальник під час обстрілу Англії 20 вересня 1940 року. (AP Photo)
32. Один з численних пожеж, що почалися в доках Сюррея, після сильного обстрілу 7 вересня. (AP Photo / Staff / Worth)
33. Пожежі в Лондоні після того, як один німецький літак скинув запальні бомби недалеко від самого серця міста 1 вересня. (AP Photo)
34. Лондонські діти під час різдвяної вечері 25 грудня в підземному сховищі. (AP Photo)
35. Наслідки великої концентрованої атаки німецьких літаків на лондонський порт і промислові райони 7 вересня. Заводи і склади серйозно постраждали, на млинах (внизу зліва) почалася сильна пожежа. (AP Photo)
36. Освітлене вогнем будівлю державного архіву в Лондоні. (LOC)
37. Принцеса Єлизавета (в центрі) - 11-річна спадкоємиця британського трону, дебютує на радіо, видавши трихвилинну мова для британських хлопчиків і дівчаток, евакуйованих за кордон, 22 жовтня, в Лондоні. До побажань добраніч слухачам приєдналася її сестра Маргарет Роз. (AP Photo)
38. Солдати з хвостом літака "Мессершмітт Bf.110", підстреленого в Ессексі, 3 вересня. (AP Photo)
39. Незважаючи на бомбардування і сирени, театр "Windmill Theatre" продовжував показувати вистави для змучених війною лондонців. На фото: артистки сплять на матрацах, живуть і їдять в театрі. Ось типова сцена за лаштунками - одна з дівчат вмивається, поки інші сплять на підлозі після виступу. (AP Photo)
40. Зруйновані будівлі після бомбардування Лондона 16 жовтня. (AP Photo)
41. Величезний кратер на дорозі у "Elephant & Castle" в Лондоні 7 вересня після нічного повітряного нальоту. (AP Photo / Staff / Worth)
42. Дві дівчинки на південному узбережжі Англії дивляться на пляж через колючий дріт, зведену в рамках оборонної кампанії. (LOC)
43. Худжніца Етель Габен, найнята Міністерством інформації для замальовки історичних військових картин, за роботою серед уламків і розрухи в районі Іст-Енд 28 листопада. (AP Photo)
44. Передовий кулеметник в носі німецького бомбардувальника "Heinkel He 111" на шляху до Англії в листопаді 1940 року. (AP Photo)
45. Хлопчик серед руїн лондонської книгарні після повітряного нальоту 8 жовтня 1940 року читає книгу під назвою "Історія Лондона". (AP Photo)