У грудні 2005 року нижня палата Конгресу США проголосувала за будівництво роздільної стіни уздовж американо-мексиканського кордону. Метою цього будівництва було зменшення потоку контрабанди і нелегальних мігрантів в США. У тому ж році Департамент Національної Безпеки США домігся скасування вимог жорстко дотримуватися законів щодо захисту навколишнього середовища при будівництві цієї стіни. Це дозволило прокласти понад 800 км стіни через заповідні території.
У січні 2009 року Міжнародна Ліга фотографів - захисників природи (ILCР) відправила спеціальну експедицію, до складу якої увійшли відомі фотографи, письменники, вчені і кінематографісти, щоб зняти і проаналізувати той ефект, який чинить побудована стіна на стан тих земель, за якими вона проходить.
(Всього 38 фото)
1. До складу експедиції входили сімнадцять чоловік. Протягом місяця вони пройшли шлях, довжиною понад 3000 км уздовж кордону між США і Мексикою. За час експедиції було зроблено більше десяти тисяч фотографій.
2. Стіна, що проходить по території резервації Тохоно-Оодхам в Південній Арізоні в пустелі Сонора. Кордон ділить площу резервації навпіл. У прикордонному районі діє особливий режим, і це сильно заважає індіанцям племені Тохоно-Оодхам (назва племені перекладається як "люди пустелі",) живуть в цій резервації, спілкуватися один з одним, відвідувати своїх рідних і здійснювати паломництва до своїх святих місць.
3. З моменту внесення пропозиції про будівництво цієї розділової стіни екологи не перестають повторювати про непоправну шкоду, які стіна завдасть і завдає навколишньому середовищу, руйнуючи рослинність і заважаючи природної міграції тварин. І метою даної експедиції було зібрати якомога більше об'єктивну інформацію про вплив стіни на стан екологічних систем. Стіна проходить по територіях з дуже суворими кліматичними умовами, але ці регіони повні життя, яку стіна може обірвати, що обов'язково рано чи пізно позначиться на всіх екологічних системах.
4. Американо-мексиканська стіна - це не суцільним бетонним монолітом. Насправді це ціла система загороджувальних бар'єрів, створених, щоб перешкоджати нелегально проникненню людей через кордон. Але там, де важко пройти людині з усією його технікою і винахідливістю, тваринам пройти буде просто неможливо. Активісти Міжнародної Ліги фотографів провели на цю тему безліч зустрічей з науковцями та екологами США і Мексики.
5. Доктор філософії з Інституту вивчення Північних кордонів Анна Кордова каже, що шкода, що наноситься стіною навколишньому середовищу, вже давно ні в кого не викликає сумніву, а ось питання, пов'язані з нейтралізацією цієї шкоди, постійно породжують масу розбіжностей, адже вони зачіпають масу політичних інтересів.
6. Один з жителів прикордонних територій.
7. Броненосець на водопої. Це дивовижне тварина може затримувати дихання майже на 6 хвилин, тому, коли йому потрібно потрапити на інший бік невеликого водоймища, він просто переходить його по дну.
8. Співробітниця Служби по захисту дикої природи США Ненсі Браун говорить, що в тій місцевості, де проходить стіна, екосистеми змінюють один одного з дивовижною частотою. В межах якихось двохсот кілометрів ліс може змінитися пустельним ландшафтом.
9. Ненсі підкреслює, що стіна несе смерть тисячам тварин кожен день. Черепахи, наприклад, взагалі не можуть подолати таку перешкоду, а якщо яка-небудь тварина рятується від переслідування хижака, і раптом на його шляху виростає стіна, то шансів вижити у нього вже не залишається.
10. Пустельний заєць - житель прикордонних територій між США і Мексикою.
11. Пустельні лисички.
12. Птахи летять над стіною. На жаль, стіна створює перешкоду навіть птахам. Наприклад, місцева карликова сова може піднятися на висоту не більше півтора метрів, а це набагато менше висоти прикордонної стіни. Таким чином, тварини розбиваються на ізольовані групи, що значно зменшує їхні шанси на виживання.
13. Доктор філософії Рурик Дист каже, що в світі було побудовано дві по-справжньому гігантських стіни, якими люди намагалися відгородитися один від одного. перша - це Велика Китайська стіна, а друга - це американо-мексиканська стіна.
14. У стіні чимало ділянок, де вона являє собою суцільний моноліт, в якому жодна тварина не може виконати лазівку (власне, неможливість зробити собі лазівку - це суть роздільної стіни). Підкопатися теж неможливо - місцями стіна йде вглиб землі майже на два метри. Відстань між спеціальними лазами для тварин досить великі, і, по-перше, не всі тварини такі розумні, щоб почати планомірні і цілеспрямовані пошуки лазу, а, по-друге, навколо пустеля, і рухаючись до наступного лазу, багато тварин просто гинуть від спраги.
15. Американо-мексиканська стіна розділяє пустелю на дві частини.
16. Кактуси поруч з прикордонної стіною.
17. Дикі індички, що живуть у прикордонній зоні.
18. На цій ділянці стіна являє собою суцільну металеву перешкоду.
19. Ненсі Браун говорить, що люди, які живуть поблизу прикордонної стіни, на рідкість одностайно вважають її шкідливим спорудою. Стіна заважає всім: і фермерам, і торговцям, і священикам, і студентам. Стіна створює людям економічні та екологічні проблеми, але політики не хочуть прислухатися до голосів тих, хто живе поруч зі стіною, і кому вона це життя калічить.
20. Рурик Лист каже, що практично жодна тварина, яке вміє літати, живе в районі розділової стіни, не в змозі цю стіну подолати. А значить, стіна повністю перериває всі шляхи міграції цих тварин.
21. Койоти, що живуть у прикордонній зоні. Цим тваринам якраз нічого не загрожує - вони відомі своїм прямо-таки неймовірним талантом пристосовуватися до будь-яких умов. Людська діяльність їм не заважає, і, починаючи з XIX століття, койоти стабільно розширюють ареал свого проживання.
22. Ще одні мешканці прикордонної зони.
23. Бонні Маккини з компанії Цемекс-Ель Кармен Проджект каже, що вільне пересування по пустелі життєво необхідно для збереження популяції баранів-толсторогов. Цих тварин залишилося дуже мало, і додаткове розчленовування популяції може привести до швидкої генетичної виродження. Для таких тварин вільне переміщення по своєму ареалу - це єдиний шанс вижити.
24. Крейг Міллар, співробітник однієї з природоохоронних організацій, каже, що стіна є непереборною перешкодою не тільки для вовків, але навіть для ягуарів, відомих своєю спритністю.
25. Руда рись, що живе в прикордонному районі. Руді рисі внесені до спеціального списку вимираючих тварин США, і існування загороджувальних споруд на американо-мексиканському кордоні є офіційно визнаною загрозою їх існування.
26. На будівництві стіни працює величезна кількість важкої будівельної техніки, сліди від якої не зникають протягом багатьох років.
27. Кріста Шліер, лідер команди Міжнародної Ліги фотографів, вважає, що шкода від інфраструктури, яка пов'язана з будівництвом стіни, приносить навіть більше шкоди, ніж сама стіна.
28. Анна Кордова каже, що бурхливий пересування патрульного транспорту обов'язково призведе до розвитку серйозних ґрунтових ерозій і ще більшого опустелювання місцевості.
29. За словами Анни Кордова всі фахівці з екології та природних ресурсів в один голос говорять про згубний вплив стіни на навколишнє середовище.
30. Біллі Пат МакКінні, чоловік і колега Бонні МакКінні, каже, що сьогодні навряд чи можна знайти людину, яка б підтримував будівництво стіни. 29 липня 2010 р компанія "Rasmussen Reports" опублікувала результати національного опитування, згідно з якими 68% американців схвалює будівництво стіни на кордоні з Мексикою, а 21% проти цього будівництва.
31. Так виглядає розділова стіна з висоти пташиного польоту.
32. Патрулювання кордону.
33. Кордон між США і Мексикою має протяжність в 3141 км, вона проходить за різними ландшафтам, включаючи міста і пустелі. І всюди, де реєструється підвищений проникнення контрабанди і нелегальних мігрантів, зводяться стіни. Це створює істотну загрозу екологічним системам, а потік нелегальних мігрантів не стає менше. Все одно більшість нелегальних мігрантів потрапляють в США саме через мексиканський кордон. Правда, через будівництво стіни істотно зросла кількість загиблих при спробі переправитися через кордон: за останні 13 років зареєстровано майже 5 тисяч смертельних випадків.
34. Крейг Міллер не сумнівається, що питання збереження дикої природи суперечать питань національної безпеки, якщо національну безпеку розуміти, як блокаду кордону. Адже для збереження популяцій тварин і рослин все штучні перешкоди необхідно зруйнувати. Але навіть сама непрохідна кордон і самий непроникний залізна завіса не в силах вирішити ні політичних, ні соціальних проблем країн, що живуть поруч. Тому в історії чимало прикладів. Крейг Міллер вважає, що для вирішення проблеми потрібно шукати якісь альтернативні рішення, а не руйнувати природу обох країн.
35. пересування тварин заважає не тільки сама стіна, а й діяльність людей, які цю стіну будують, обслуговують і охороняють.
36. Кріста Шліер каже, що до зведення стіни в цих місцях була єдина екологічна система без всяких кордонів, і зараз ця система зруйнована, і що з нею буде далі - невідомо.
37. Штучно розмежовувати єдність природи - це справжній злочин, вважає Кріста Шліер.
38. Кріста Шліер вважає, що навколо роздільної стіни спеціально нагнітається атмосфера таємничості. Але якщо не дотримуватися хоча б уже прийняті закони про захист навколишнього середовища, то екологічний збиток буде просто катастрофічним.