Мерилін Монро народилася як Норма Джин Мортенсон (пізніше - Норма Джин Бейкер) 1. червня 1926 року в Лос-Анджелесі. Вона пережила важке дитинство і стала одним з найзнаменитіших і пам'ятних секс-символів в світі.
Мерилін не знала батька і колись вважала, що її батько - Кларк Гейбл. Цю історію часто повторювали задля привернення уваги та грошей. Проте немає ніяких доказів, що Гейбл хоч раз в житті зустрічав її матір Гледіс, у якій надалі розвинулося психічний розлад, через що її довелося помістити в психіатричну лікарню. Навіть будучи дорослою, Мерилін згадувала, як в ранньому дитинстві мати одного разу намагалася задушити її подушкою.
(Всього 24 фото)
Джерело: Vintage Everyday
У Норми Джин була зведена сестра, з якою вони зустрічалися не більше шести разів у житті і ніколи близько не спілкувалися. Майбутня актриса в дитинстві проводила багато часу в патронажної сім'ї і в дитячому притулку. У 1937 році подруга сім'ї Грейс і її чоловік Док Годдард взяли дівчинку на піклування на кілька років.
Мати Норми Джин платила Годдарда по 25 доларів в тиждень за те, що вони виховували її дочка. Сім'я була дуже релігійною і слідувала фундаменталістським доктринам. Мерилін не можна було багато чого. Зокрема, їй не дозволялося ходити в кіно. Але потім Доку по роботі треба було переїхати на східне узбережжя США, і сім'я не змогла взяти дівчинку із собою.
У сім років Норма Джин повернулася до життя в патронажних сім'ях, де вона іноді піддавалася сексуальним домаганням. Пізніше вона розповідала, що її згвалтували в 11 років.
У дівчинки був тільки один вихід - знайти чоловіка. Вона вийшла заміж за друга Джиммі Догерті 19 червня 1942 року, коли їй було всього 16 років. За рік до цього вона кинула школу.
Догерті служив за контрактом у морській піхоті, і його відправили на південь Тихого океану. Йшла війна, і Норма Джин пішла працювати на завод військової техніки в Ван-Найс, штат Каліфорнія. Там її зустрів журнальний фотограф. У 1946 році, коли Догерті повернувся додому, у його дружини вже була успішна кар'єра моделі і вона змінила ім'я на Мерилін Монро, готуючись стати актрисою. Вона мріяла стати такою ж зіркою, як Джин Харлоу і Лана Тернер.