Роботи класика фотографії Роберта Мепплторпа можуть шокувати - і в той же час їх вивчають мистецтвознавці, за них борються на аукціонах і в виставкових залах. Мепплторпа знімав Патті Сміт, Арнольда Шварценеггера і Енді Уорхола (в 2006 році його портрет був проданий на аукціоні за 643,2 тисячі доларів). Він фотографував квіти, портрети, робив обкладинки альбомів - але нас найбільше вражають його чудові знімки оголених тіл.
У Мепплторпа художню освіту: він вивчав малюнок, живопис і скульптуру в Інституті Пратта. Художник створював експериментальні колажі з різних матеріалів, використовуючи в тому числі вирізки з книг і журналів. У 1970 році Мепплторпа купив камеру Polaroid і став знімати сам: "Я вирішив, що так буде чесніше". Першими його фотографіями стали автопортрети і портрети близької подруги - співачки, художниці та поетеси Патті Сміт.
Купивши среднеформатную камеру Hasselblad, Мепплторпа почав знімати своїх друзів і знайомих: художників, музикантів, тусовщиків, порнозірок.
Також він працював над комерційними проектами: зробив обкладинку альбому для Патті Сміт, знімав серії портретів і репортажі з вечірок для журналу Interview.
В кінці 1970-х років Мепплторпа все більше цікавився нью-йоркської БДСМ-тусовкою. Його фотографії шокують, але в той же час вражають технічною освітою і художнім досконалістю.
У 1988 році Мепплторпа в інтерв'ю ARTnews сказав: "Мені не подобається слово« шокуючий ». Я шукаю щось несподіване. Я шукаю такі речі, яких раніше ніколи не бачив. У мене була можливість викрити те, що я бачу, і я відчував , що зобов'язаний це зробити ".
У 1980 році Мепплторпа зустрів Лізу Лайон - першу чемпіонку світу з бодібілдингу. За наступні кілька років він зняв серію її портретів, підготував на їх основі фільм і книгу.
Ліза Лайон.
Після зустрічі з порноактором Бенджаміном Гріном Мепплторпа захопився фотографуванням чоловічих тіл. У 1980-і роки він концентрувався на знімках оголеної натури, квітів (особливо орхідей) і на портретах знаменитостей.
Мепплторпа: "Чоловічий член і, наприклад, квітка - равноізящни. Є люди, які не можуть це визнати, але для мене це очевидно". Він повторював: "Моє ставлення до фотографування квітки не дуже відрізняється від того, як я фотографую член. По суті, це одне і те ж - освітлення та композиція. Різниця невелика".
Найвідоміший знімок Мепплторпа із зображенням члена ( "Чоловік у костюмі з поліестеру") був проданий на Sotheby's за 478 тисяч доларів. Він став квінтесенцією всієї творчості фотографа, його ідей і способу життя.
Мепплторпа: "Про мене і про моїх натурщиків говорять і пишуть всякі гидоти. Серед них і справді трапляються неприємні особи. Але це нічого не означає: в павільйоні я люблю їх, як і всі, що фотографую, - а на вулиці можу і не привітатися ".
"Роботи Енді Уорхола діють на мене на підсвідомому рівні. Постійно. Він говорив: мистецтвом може бути все що завгодно. Значить, я створюю мистецтво за допомогою порнографії", - відзначав Мепплторпа.
Арнольд Шварцнеггер.
У 1986 році художникові діагностували СНІД. Дізнавшись про хворобу, він тільки підсилив творчі пошуки, а ціна його щойно зроблені цієї звістки зросла.
У 1987 році фотограф заснував Фонд Роберта Мепплторпа, щоб пропагувати мистецтво фотографії, підтримувати музеї, що організують фотовиставки, і фінансувати медичні дослідження і проекти по боротьбі зі СНІДом і інфекціями, пов'язаними з ВІЛ.
Роберт Мепплторпа помер вранці 9 березня 1989 року, йому було 42.
Потужні провокаційні роботи зробили Мепплторпа одним з найважливіших художників ХХ століття. Його роботи виставлені в галереях Північної і Південної Америки, в найбільших музеях світу.
Критик К. Ларсон так говорить про його творчості: "Роберт Мепплторпа показав, що секс - остання межа розкріпачення людини. Він безжально продемонстрував існування світу поза межами дозволеного. Він зробив щось несподіване для всіх - показав, що класицизм і еротика не суперечать один одному, а є полюсами одного досвіду ".